CNN
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L’aeronautica militare ucraina ha reso omaggio al famoso pilota dell’unità “Ghost of Kyiv”, morto in un incidente aereo durante una missione di combattimento.
Secondo l’aeronautica ucraina, venerdì 25 agosto due aerei da addestramento al combattimento L-39 si sono scontrati in volo, uccidendo Andriy Bilshikov, che si chiamava “Juice”, e due piloti.
“(Joos) non è solo un pilota, è un giovane ufficiale con una grande conoscenza e un grande talento. “Sognava gli F-16 nei cieli ucraini”, ha detto sabato il portavoce dell’aeronautica ucraina Yuriy Ihnat.
“Era un eccellente comunicatore (e) una forza trainante dietro le riforme dell’aviazione dell’aeronautica militare, partecipando a numerosi progetti”, ha continuato.
“Ha dedicato la sua vita breve ma molto brillante alla lotta contro l’aviazione”, ha aggiunto Ihnat, “e ha svolto un lavoro straordinario in questo senso”.
Pilota del MiG-29, Pilshchikov faceva parte di un’unità conosciuta come il “Fantasma di Kiev” che difendeva l’Ucraina centrale e settentrionale all’inizio della guerra. Ha fatto una campagna per la consegna degli F-16, ha detto l’Air Force.
“Non puoi nemmeno immaginare quanto desiderasse pilotare gli F-16”, ha osservato Ihnat, aggiungendo che “è un peccato che Bilshikov non abbia potuto pilotarli perché gli aerei americani erano all’orizzonte”.
In un’intervista alla CNN a giugno, Bilshikov ha spiegato perché credeva fosse importante per l’Occidente fornire all’Ucraina aerei da combattimento statunitensi.
“Il nostro contrattacco sarà più efficace e più sicuro per i nostri ragazzi sul campo”, ha detto.
Secondo l’aeronautica militare, Bilshikov era in servizio di combattimento vicino alla città di Zhytomyr, 140 chilometri (87 miglia) a ovest di Kiev, quando si è verificato l’incidente.
L’Aeronautica Militare, porgendo le sue condoglianze alle famiglie dei defunti, ha affermato: “Questa è una perdita dolorosa e irreparabile per tutti noi”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha definito “un disastro” l’incidente aereo che è costato la vita ai tre piloti e ha osservato che Bilshikov ha “aiutato molto il suo Paese” e “non sarà mai dimenticato”.
“Su quanto accaduto sono in corso le indagini. È troppo presto per parlare dei dettagli. Naturalmente tutte le circostanze verranno chiarite”, ha detto Zelenskyj.
In un’intervista con Anderson Cooper della CNN l’anno scorso, Juice ha detto di aver inventato il soprannome durante un viaggio in America. Ha detto che i suoi amici hanno inventato il soprannome perché non beve alcolici e chiede sempre del succo.
L’Ucraina afferma di aver urgentemente bisogno degli F-16 per contrastare la superiorità aerea russa.
In un accordo storico salutato da Zelenskyj, paesi come i Paesi Bassi e la Danimarca forniranno all’Ucraina aerei da combattimento F-16.
Questa settimana, gli Stati Uniti hanno annunciato che inizieranno ad addestrare i piloti ucraini a pilotare gli F-16 a partire da ottobre.
“Dopo l’addestramento in lingua inglese per i piloti a settembre, l’addestramento al volo dell’F-16 dovrebbe iniziare a ottobre presso la base della Morris Air National Guard a Tucson, in Arizona, facilitato dal 162° Stormo dell’Air National Guard”, ha detto il portavoce del Pentagono Brig. Lo ha detto giovedì il generale Pat Ryder.
Un altro funzionario statunitense ha affermato che l’Ucraina ha presentato un elenco di 32 piloti pronti per iniziare l’addestramento sugli aerei da caccia F-16, ma la maggior parte non ha sufficienti competenze in lingua inglese.
Nel 2022, Bilshikov ha incontrato funzionari del governo americano ed “è rimasto in costante contatto con i piloti della California”, ha osservato l’Air Force.
“È stato la principale forza trainante dietro un gruppo di pressione che promuoveva molte decisioni sull’F-16”, ha detto Ihnat, aggiungendo che Bilshikov “ha parlato dei bisogni urgenti dell’aeronautica ucraina” e che molte delle sue idee “hanno prodotto risultati incredibili. ” .”
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