La UAW si prepara per uno sciopero parziale contro le case automobilistiche di Detroit venerdì

Meno di 24 ore prima della scadenza del contratto, il capo della United Auto Workers ha detto mercoledì che i suoi membri sono pronti a scioperare contro tre case automobilistiche di Detroit – inizialmente in un numero limitato di fabbriche, con lo sciopero che si espanderà se le trattative si bloccano.

Il presidente della UAW Sean Fine ha escluso di estendere i contratti quadriennali esistenti con General Motors, Ford Motor e Stellandis dopo la loro scadenza giovedì sera. “Il 14 settembre è una scadenza, non un punto di riferimento”, ha detto ai membri del sindacato su Facebook Live.

Ha detto che i luoghi iniziali dello sciopero saranno “definiti e mirati” e che i membri saranno informati giovedì sera prima dello sciopero di venerdì.

La tattica – una deviazione dalla solita strategia del sindacato di condurre uno sciopero totale contro un unico produttore automobilistico bersaglio – è intesa a dare ai negoziatori UAW maggiore influenza nelle trattative e sbilanciare i produttori.

“Li mantiene nel dubbio su cosa accadrà dopo”, ha affermato Mr. Bene, ha detto.

Anche se uno sciopero anche in pochi stabilimenti interromperebbe la produzione delle case automobilistiche, garantirebbe che la stragrande maggioranza dei 150.000 membri dell’UAW delle tre società continuerebbero a lavorare e a ricevere lo stipendio.

Il sindacato prevede di pagare ai lavoratori in sciopero 500 dollari a settimana e di coprire il costo dei premi dell’assicurazione sanitaria. Il sindacato dispone di un fondo per lo sciopero di 825 milioni di dollari, che coprirebbe il risarcimento dei lavoratori per uno sciopero totale contro le tre aziende della durata di circa tre mesi.

Nella sua proposta iniziale per le aziende, il sindacato aveva chiesto aumenti salariali del 40% in quattro anni, con pacchetti salariali per gli amministratori delegati delle aziende in aumento in media negli ultimi quattro anni. Il sindacato ha anche cercato aggiustamenti regolari del costo della vita che aumentino i salari in risposta all’inflazione.

Il sindacato chiede pensioni per tutti i lavoratori, maggiori benefici per i pensionati, orari di lavoro più brevi e la fine di un sistema salariale a scaglioni che avvia nuove assunzioni alla metà del salario UAW di 32 dollari l’ora.

Le aziende – ciascuna negoziando separatamente con il sindacato – ha affermato il Sig. Secondo Fine, il sindacato ha fatto delle controproposte per aumentare i salari della metà di quanto richiesto, e ha fatto ancora meno per soddisfare altre richieste.

Sig. Dopo l’annuncio di Fine, la General Motors ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: “Continuiamo a negoziare direttamente e in buona fede con la UAW e offriamo offerte forti. Stiamo facendo progressi in aree chiave”.

Dichiarando che “è in gioco il futuro della nostra industria”, Ford ha detto che è “pronta a raggiungere un accordo” e che ha bisogno di “lavorare in modo creativo per risolvere problemi difficili invece di pianificare scioperi ed eventi di pubbliche relazioni”.

Stellandis ha detto di aver fatto la sua ultima offerta al sindacato martedì. “Il nostro obiettivo è negoziare in buona fede per ottenere un accordo provvisorio sul tavolo prima della scadenza di domani”, ha affermato l’agenzia.

Una settimana prima, la UAW aveva presentato una denuncia al National Labor Relations Board, sostenendo che GM e Stellantis non avevano risposto alle proposte del sindacato e avevano contrattato ingiustamente.

Eric Gordon, professore di economia all’Università del Michigan che segue l’industria automobilistica, ha affermato che uno sciopero è altamente probabile. “Penso che si possa raggiungere un accordo sui salari, ma queste altre questioni sono complesse e non possono essere risolte dividendo la differenza nelle ultime 36 ore”, ha detto.

Sig. Il discorso di 40 minuti di Fine è stato scandito da citazioni della Bibbia; ricordi di un nonno che era un operaio sindacale dell’auto; e un sacco di linguaggio focoso.

“Da 40 anni la classe dei miliardari prende tutto e lascia tutti gli altri a lottare per gli avanzi”, esclama a un certo punto. “Non siamo noi il problema. Il problema è l’avidità aziendale.”

Ha anche mostrato una serie di diapositive che elencano le richieste del sindacato in materia di salari, benefici, sicurezza del lavoro e altre questioni, insieme alle risposte delle aziende. E ha messo a confronto le trattative del suo gruppo dirigente con l’approccio dei loro predecessori estromessi lo scorso anno.

In passato, la leadership della UAW in genere forniva ai membri del sindacato poche informazioni sullo stato dei negoziati fino al raggiungimento di un accordo provvisorio. I membri sono “stanchi della filosofia azienda-sindacato” e del fatto che i rapporti con le aziende dovrebbero essere aperti ai membri del sindacato e “non a porte chiuse come in passato”, ha affermato il sig. Fein ha detto.

La prospettiva di uno sciopero su larga scala arriva mentre le case automobilistiche faticano a realizzare profitti quasi record e a passare ai veicoli elettrici. GM, Ford e Stellantis – la società madre di Chrysler – stanno investendo miliardi di dollari per sviluppare nuove tecnologie e modelli elettrici, costruire nuovi impianti di batterie e ricostruire vecchie fabbriche.

Il sindacato è preoccupato per la possibile perdita di posti di lavoro a seguito del cambiamento. I veicoli elettrici, che non hanno componenti come trasmissioni o sistemi di alimentazione, richiedono meno lavoratori per essere prodotti.

Tutte e tre le società costruiscono impianti di batterie con partner non automaticamente coperti dal contratto UAW. I lavoratori di uno stabilimento di batterie GM in Ohio, che ha iniziato la produzione alla fine dello scorso anno, hanno votato per aderire alla UAW e stanno negoziando il proprio contratto con l’azienda.

Curtis Lee Rapporto contribuito.