“Ogni passo della condotta di Apple ha creato e rafforzato un fossato attorno al monopolio degli smartphone”, afferma la causa intentata dal Dipartimento di Giustizia e da 16 procuratori generali presso la corte federale del New Jersey.
Le azioni di Apple sono scese del 2% durante le negoziazioni di giovedì.
Per dissuadere i consumatori dall'acquistare iPhone, Apple ha limitato le app di messaggistica multipiattaforma, ha limitato la compatibilità con portafogli di terze parti e smartwatch e ha interrotto i programmi non App Store e i servizi di streaming cloud, ha affermato il Dipartimento di Giustizia in un comunicato.
Questa sfida rappresenta un rischio significativo per il modello di business del giardino recintato di Apple. Rispettare le normative potrebbe costare denaro all’azienda, impedire l’introduzione di nuovi prodotti o servizi e influenzare la domanda dei clienti, afferma l’azienda.
Il caso potrebbe costringere Apple ad apportare modifiche in alcune delle sue attività di maggior valore: l’iPhone, che venderà 200 miliardi di dollari nel 2023, l’Apple Watch, parte del business di dispositivi indossabili da 40 miliardi di dollari dell’azienda, e la sua lucrativa linea di servizi, che ha generato 85 dollari. miliardi di entrate.
“Incontrastata, Apple continuerà a rafforzare il suo monopolio sugli smartphone”, ha affermato nel comunicato il procuratore generale degli Stati Uniti Merrick Garland.
Apple ha affermato in una dichiarazione che non è d'accordo con la premessa della causa e si difenderà da essa.
“Questa causa minaccia chi siamo e i principi che differenziano i prodotti Apple in mercati fortemente competitivi. Se avesse successo, ostacolerebbe la nostra capacità di creare la tecnologia che le persone si aspettano da Apple all'intersezione tra hardware, software e servizi”, ha detto un portavoce di Apple. CNBC. “Ciò creerebbe un pericoloso precedente, dando al governo il potere di modellare la tecnologia delle persone”.
La causa segue le indagini sulle pratiche commerciali di Apple e due precedenti casi del Dipartimento di Giustizia contro Apple: uno per presunti prezzi degli e-book e un altro per collusione con altre società tecnologiche per abbassare gli stipendi.
“Questa condotta anticoncorrenziale è progettata per mantenere il potere monopolistico di Apple e allo stesso tempo ricavare quante più entrate possibili”, si legge nella denuncia.
La denuncia evidenzia i commenti del CEO Tim Cook e di altri dirigenti. Alcuni utenti hanno chiesto ad Apple di migliorare la messaggistica da Android a iPhone. Gli sviluppatori sono arrivati al punto di creare app che aggirano le limitazioni della piattaforma, solo per essere chiuse da Apple.
Il CEO di Apple Tim Cook parla sul palco durante il secondo giorno della conferenza 2022 Code di Vox Media a Beverly Hills, California.
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I pubblici ministeri hanno evidenziato uno scambio tra Cook e un consumatore.
“Non per renderlo personale, ma non posso inviare alcuni video a mia madre”, ha detto un utente a Cook, riferendosi a un'intervista a un evento Vox Media del 2022.
“Compra un iPhone a tua madre”, ha risposto Cook.
Il Dipartimento di Giustizia sta prendendo di mira anche lo smartwatch di Apple, l'Apple Watch, che l'azienda ha progettato per funzionare solo con gli iPhone e non con i dispositivi Android. Secondo la denuncia, la società ha concluso che “gli utenti che acquistano un Apple Watch devono affrontare notevoli spese vive se non acquistano iPhone”.
Apple ha combattuto i servizi di streaming cloud sulla sua piattaforma App Store, bloccando l'accesso dei consumatori a videogiochi di alta qualità su iPhone, facendo eco alle lamentele di Meta, Microsoft e Facebook, ha affermato il Dipartimento di Giustizia.
Recentemente Apple ha dovuto affrontare diverse sfide antitrust significative, principalmente focalizzate sul suo controllo sull’App Store di iPhone. Ha vinto in gran parte una causa civile contro Epic Games nel 2021, anche se ha fatto delle concessioni durante il processo e ha dovuto apportare alcune modifiche alle sue politiche ai sensi della legge della California.
“La causa di oggi mira a ritenere Apple responsabile e a garantire che non possa implementare lo stesso programma illegale in altri mercati importanti”, ha affermato nel comunicato il viceprocuratore generale dell'Antitrust Jonathan Kanter.
L’azienda sta attualmente discutendo con la Commissione Europea sulla conformità con il nuovo Digital Markets Act, che costringe Apple ad aprire l’App Store di iPhone a concorrenti come Microsoft o Epic Games. Apple prevede di addebitare 50 centesimi per download alle grandi aziende che bypassano il suo App Store.
Apple è stata multata di 2 miliardi di dollari nell'UE in una disputa con Spotify sulla possibilità che il servizio di streaming musicale possa collegarsi al sistema di account all'interno del suo sito web e della sua app.
Apple deteneva il 64% della quota di mercato degli iPhone negli Stati Uniti nell’ultimo trimestre del 2023, rispetto al 18% di Samsung. Secondo Counterpoint Research.
Apple non è l’unica grande azienda tecnologica ad affrontare la sorveglianza del governo. Il DOJ ha intentato una causa antitrust contro Google nel 2020 per la sua posizione dominante nella ricerca e la sua attività pubblicitaria. Il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio Microsoft negli anni '90, costringendola infine a consentire agli utenti di separare il browser Internet Explorer dal sistema operativo Windows.
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