ASHEVILLE, Carolina del Nord – Uno storico villaggio nella parte occidentale della Carolina del Nord è sommerso dopo aver subito il peso dei devastanti danni causati dalle inondazioni dell’uragano Helen.
Rami di alberi, tronchi e spazzatura galleggiavano nel Biltmore Village di Asheville, notoriamente posseduto e costruito da un individuo.
Tammy Borgesen, residente, era una delle decine di persone in fila fuori da un hotel del centro, uno dei pochi posti con accesso Wi-Fi, nella speranza di connettersi con i propri cari.
“Stiamo cercando di ricevere un’e-mail o un messaggio per far sapere a tutti che stiamo bene”, ha detto Borgeson, che a casa sua aveva acqua ma non elettricità.
Ha detto che intende aspettare che la tempesta finisca e “sperare per il meglio”.
“Siamo in uno strano pasticcio”, ha detto Borgeson.
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Il livello dell’acqua ha raggiunto diversi metri, in alcune zone vicino alla parte superiore dei segnali stradali. L’acqua in rapido movimento salì sopra i gradini delle porte d’ingresso, sommerse edifici e piccole imprese, e Asheville fu quasi rasa al suolo da Helen.
“Sapevamo che l’alluvione sarebbe arrivata, ma non sapevamo che sarebbe stata così devastante”, ha detto a NBC News una donna presente sulla scena. “Tutte le perdite e le distruzioni sono strazianti.”
Più di 200 persone sono state salvate dalle inondazioni nella Carolina del Nord, ha dichiarato sabato l’ufficio del governatore Roy Cooper. Più di 400 strade sono state chiuse nello stato, ostacolando i viaggi e le operazioni di soccorso, ha affermato il dipartimento dei trasporti.
Asheville, con una popolazione di 95.000 abitanti, si trova a circa 140 miglia a ovest di Charlotte.
“Mi lascia a bocca aperta, e sono molto preoccupato per gli amici, i vicini e le imprese lungo il fiume”, ha detto uno a NBC News, incolpando parzialmente il cambiamento climatico per la distruzione. “Mi ricorda che il cambiamento climatico influenzerà tutti noi. Nessuno è al sicuro dagli impatti del cambiamento climatico e dobbiamo agire ora.
Il disastro è avvenuto quando l’uragano Helen si è abbattuto sulla Georgia giovedì notte, provocando una devastazione diffusa in tutto il sud degli Stati Uniti.
Secondo Poweroutage.us, fino a sabato almeno 53 persone erano morte e circa 3 milioni di clienti erano senza elettricità nella Carolina del Sud, nella Carolina del Nord, in Georgia, in Florida e in Virginia.
La tempesta, ora un ciclone post-tropicale, ha colpito duramente il sud-est.
Più di 50 persone sono rimaste bloccate venerdì in un ospedale del Tennessee orientale a causa del rapido innalzamento delle acque e dei forti venti, dopo che diversi tentativi di trasporto aereo sono falliti durante una pericolosa operazione di salvataggio.
Il presidente Joe Biden ha già approvato le richieste di dichiarazione di emergenza da parte dei governatori di diversi stati del sud colpiti dall’uragano.
Georgia, Florida, Alabama, Carolina del Nord, Tennessee e Carolina del Sud riceveranno vari aiuti federali dallo stato dopo che la tempesta si è abbattuta come un uragano di categoria 4 molto distruttivo.
Biden ha inoltre ordinato il dispiegamento di oltre 1.500 membri del personale federale nella regione, comprese squadre di ricerca e salvataggio, squadre mediche e squadre di ripristino dell’energia elettrica.
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