Tampa, Florida. (AP) – Mercoledì mattina pioggia costante e raffiche di vento hanno colpito l’area di Tampa Bay. Uragano Milton ruotato verso Una collisione potenzialmente catastrofica Sulla costa occidentale della Florida, alcuni residenti hanno insistito per restare dopo che a milioni di persone è stato ordinato di evacuare. I funzionari hanno detto che i ritardatari affrontano gravi probabilità di sopravvivenza.
Zona della Baia di TampaOspita più di 3,3 milioni di persone e non vede l’impatto diretto di un grande uragano da più di un secolo. Milton oscillava tra le divisioni 4 e 5 avvicinandosi, Ma indipendentemente dalla differenza nella velocità del vento, il National Hurricane Center ha affermato che sarà una tempesta grande e molto pericolosa quando il suo centro raggiungerà la fine di mercoledì o l’inizio di giovedì.
“Questo è tutto, gente”, ha detto Cathy Perkins, direttrice della gestione delle emergenze nella contea di Pinellas, che si trova su una penisola che forma Tampa Bay.
È prevista la chiusura dei principali ponti attorno a Tampa Bay nel tardo pomeriggio e i rifugi pubblici sono aperti per gli sfollati. I residenti non dovrebbero sentirsi sollevati dai segnali che indicano che il centro di Milton potrebbe approdare a sud di Tampa, ha detto.
“Tutti a Tampa Bay devono presumere che saremo pari a zero”, ha detto.
Mercoledì mattina presto l’autostrada normalmente trafficata che porta al centro di Tampa era quasi vuota di veicoli. Alcune macchine si muovevano in un paio di strade. Gli automobilisti che speravano di superare i carri armati avevano difficoltà a trovare stazioni che non fossero chiuse o sbarrate. Molte persone hanno coperto le pompe del carburante con della plastica per evitare che gli ugelli girassero durante i venti degli uragani.
Nella contea di Hillsborough, dove si trova Tampa, lo sceriffo Chad Chronister ha esortato i residenti in un video su Facebook a finalizzare i loro piani: “Il mio messaggio è semplice. Ci stiamo avvicinando a quell’undicesima ora. Se per qualsiasi motivo hai bisogno di proteggere un posto sicuro, ora è il momento di farlo.
Mercoledì mattina Milton si è concentrata a circa 230 miglia (365 chilometri) a sud-ovest di Tampa, con venti massimi sostenuti di 155 mph (250 kmh), appena 2 mph (3 kmh) sopra lo stato di categoria 5, ha detto il centro uragani. Si stava muovendo verso nord-est a 16 miglia orarie (26 km/h) e si prevedeva che avrebbe continuato a muoversi in quella direzione con un aumento della sua velocità di avanzamento fino a mercoledì notte.
A Charlotte Harbour, a circa due isolati dall’acqua, le nuvole turbinavano e il vento soffiava mentre Josh Parks caricava la sua berlina Kia con vestiti e altri effetti personali mercoledì mattina. Due settimane fa, l’ondata di Helen ha portato circa 5 piedi d’acqua nel quartiere, e le sue strade erano disseminate di mobili sommersi, muri a secco strappati e altri detriti.
Parks, un tecnico automobilistico, aveva programmato di fuggire nell’entroterra verso la casa di sua figlia e ha detto che il suo compagno di stanza se n’era già andato.
“Ti avevo detto di fare le valigie come se non tornassi”, ha detto.
Milton prende di mira le comunità Ancora traballante due settimane dopo Elena Strade e case sono state allagate durante la devastante marcia attraverso la Florida occidentale, uccidendo almeno 230 persone nel sud. In molti luoghi lungo la costa, i comuni hanno fatto a gara per raccogliere e smaltire i detriti prima dei venti di Milton e delle mareggiate, che dovrebbero raggiungere i 3,6 metri a Tampa Bay e i 4,5 metri più a sud. Sarasota e Fort Myers: lancialo in giro e aggiungi eventuali danni.
Mercoledì ha iniziato a diffondersi una forte pioggia in alcune parti del sud della Florida e le condizioni potrebbero peggiorare nel corso della giornata, ha affermato il centro. Nell’entroterra sono previsti da 6 a 12 pollici (da 15 a 31 centimetri) di pioggia, con fino a 18 pollici (46 centimetri) in alcuni luoghi, con il rischio Un’alluvione catastrofica. Era stato previsto anche un uragano.
Si prevede che la tempesta manterrà la forza dell’uragano mentre attraverserà la Florida centrale e si dirigerà verso l’Oceano Atlantico giovedì. Il percorso esatto è rimasto incerto, ma a partire da mercoledì mattina si prevede che il centro di Milton approderà da qualche parte intorno a Tampa Bay. Il centro degli uragani ha affermato che la tempesta più forte si verificherà a sud del punto di approdo.
Il direttore della gestione delle emergenze della contea di Sarasota, Sandra Tappumanei, ha affermato che 11 rifugi di emergenza sono aperti e gli animali domestici sono i benvenuti. Ha avvertito che sarebbe un “grave disastro” per la contea e ha esortato i residenti su barche, case mobili e prefabbricate a evacuare: “Non vogliamo che restiate in quelle strutture. Non se la caveranno bene con questa tempesta”. con venti forti.
Tappumanei ha urgentemente avvertito le persone che vivono vicino ai corpi idrici di evacuare immediatamente. Quelle aree sono state inondate dall’uragano Debbie l’anno scorso e dall’uragano Ian nel 2022. Ha avvertito che l’ondata avrebbe percorso il “percorso di minor resistenza” dalla riva ai fiumi e ai ruscelli.
Le autorità hanno emesso ordini di evacuazione obbligatoria in 11 contee della Florida, dove vivono circa 5,9 milioni di persone. I funzionari hanno avvertito che chiunque rimanga indietro dovrebbe badare a se stesso poiché non ci si aspetta che i primi soccorritori rischino la vita per salvare al culmine della tempesta.
Nella città costiera di Punta Gorda, a circa 160 chilometri a sud di Tampa, martedì le strade erano disseminate di mobili, vestiti, libri, elettrodomestici e detriti inzuppati alti 1,5 metri trascinati dalle case danneggiate. Nemmeno due settimane fa da Helen.
Molte case erano vuote, ma il contabile e collezionista d’arte Scott Joyner era al secondo piano della casa in stile New Orleans che aveva costruito 17 anni fa. Joyner ha detto che gli squali toro nuotavano per le strade allagate e un vicino ha salvato Helen in canoa quando il primo piano della sua casa è stato allagato.
“Avere acqua è una benedizione, ma è anche molto pericoloso”, ha detto Joyner.
Nonostante il rischio, Joyner ha detto che intende far uscire Milton. Ma dopo Helen gli altri non hanno corso rischi.
Su Anna Maria Island, all’estremità meridionale di Tampa Bay, Evan Purcell ha raccolto le ceneri di suo padre e ha cercato di trattenere il suo gatto Mackenzie di 9 anni mentre si preparava a partire martedì. Helen ha subito danni per migliaia di dollari quando la sua casa è stata allagata. Temeva che Milton potesse ritirarsi.
“Sono ancora sotto shock, ecco che arriva il secondo round”, ha detto Purcell. “Ho una fossa allo stomaco per questo.”
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Spencer ha riferito da Fort Myers Beach. I giornalisti dell’Associated Press Kurt Anderson, Mike Stewart e Kate Payne a Tampa hanno contribuito a questo rapporto; Freida Frisaro a Fort Lauderdale; Russ Bynum a Savannah, Georgia; Seth Borenstein a Washington e Mark Stevenson a Città del Messico.
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