All'interno della spinta durata mesi della Casa Bianca per gli aiuti all'Ucraina

Washington
CNN
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IL Martedì il voto del Senato sull'approvazione Nuovo aiuto Ucraina La Casa Bianca ha trascorso sei mesi di pressioni pubbliche e lobby private per creare sostegno, compreso il compito concreto di conquistare il presidente Mike Johnson.

Per mesi, il presidente Joe Biden e il suo team hanno chiesto pubblicamente e privatamente ulteriore aiuto, appoggiandosi al corteggiamento di Johnson – il cui giovane oratore è stato messo sotto pressione dalla sua destra – riunioni dietro le quinte della Casa Bianca, telefonate e briefing dettagliati. Implicazioni sul campo di battaglia, hanno detto i funzionari dell’amministrazione.

Cogliendo la dinamica della leadership in una conferenza del GOP alla Camera, Biden, che si oppone a maggiori aiuti, ha ordinato al suo team di cogliere ogni opportunità per comunicare direttamente a Johnson le conseguenze dell’inazione. Ciò include avvertimenti su cosa significherebbe una vittoria del presidente russo Vladimir Putin non solo per l’Ucraina, ma anche per l’Europa e gli Stati Uniti, hanno detto i funzionari dell’amministrazione.

Nelle conversazioni con l’oratore e il suo staff, il presidente ha specificamente esortato la sua squadra a fornire un quadro completo dell’intelligence della situazione sul campo di battaglia in Ucraina, nonché a discutere le implicazioni sulla sicurezza nazionale degli Stati Uniti, hanno detto i funzionari. Questa spinta è continuata nei sei mesi successivi, iniziando con una sala riunioni il giorno dopo che Johnson era diventato relatore.

Il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan e il direttore dell'ufficio esecutivo e del bilancio Shalanda Young hanno spiegato al presidente e ad altri importanti legislatori come la fine degli aiuti all'Ucraina metterebbe a repentaglio gli sforzi del paese per combattere la Russia. Biden ha interrotto l'incontro e ha incontrato Johnson, che era al suo fianco, per trasmettere un messaggio simile. Quattro giorni dopo, Sullivan chiamò Johnson per illustrargli le misure per monitorare gli aiuti in Ucraina.

Ma Johnson ha rapidamente offerto un aiuto inequivocabile all’Ucraina e a Israele – un approccio a cui la Casa Bianca si è opposta e che sarà testato ripetutamente nei prossimi mesi.

Il processo si è concluso martedì al Senato ha approvato un pacchetto di aiuti esteri da 95 miliardi di dollari; I quasi 61 miliardi di dollari per l’Ucraina rappresentano una vittoria tanto attesa in politica estera per Biden, che ha trascorso gli ultimi due anni a raccogliere il sostegno occidentale per il paese devastato dalla guerra contro la Russia. Allo stesso tempo, il presidente è tornato a casa per intraprendere la sua guerra per approvare ulteriori aiuti nonostante l’opposizione di alcuni repubblicani. La Casa Bianca ha detto che firmerà la legislazione il prima possibile: più di 26 miliardi di dollari in aiuti umanitari a Israele e più di 8 miliardi di dollari alla regione dell’Indo-Pacifico, compresa Taiwan.

Biden ha utilizzato un discorso in prima serata nello Studio Ovale a metà ottobre per sostenere la necessità di un pacchetto di aiuti più forte, collegando la guerra dell’Ucraina contro la Russia con la guerra iniziale di Israele con Hamas mentre si preparava a presentare una nuova richiesta di finanziamento al Congresso.

“Hamas e Putin rappresentano minacce diverse, ma hanno questo in comune: entrambi vogliono distruggere completamente la democrazia vicina, e vogliono distruggerla completamente”, ha detto Biden nel discorso. Le nostre responsabilità come grande nazione. Non lasceremo vincere terroristi come Hamas e tiranni come Putin.

Biden ha indicato martedì sera che intende firmare il disegno di legge mercoledì.

Meno di una settimana dopo quel discorso, la Casa Bianca si è trovata di fronte al compito di lavorare con un nuovo portavoce della Camera che era relativamente sconosciuto a loro e che in precedenza aveva votato contro gli aiuti all’Ucraina come membro in classifica.

Il presidente ha ordinato alla sua squadra di rimanere in contatto con Johnson, il leader democratico alla Camera Hakeem Jeffries, il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer e il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell.

Un’altra delle prime direttive del presidente alla sua squadra: cercare di evitare il più possibile attacchi mirati contro Johnson, e concentrarsi invece sulla maggiore necessità che i repubblicani agiscano, sperando di lasciare più spazio a conversazioni produttive.

“Continuava a dirmi di continuare a parlare. Continuare a lavorare.' Sai, continua a cercare modi per risolvere le differenze. Quella era la sua direzione”, ha detto Steve Ricchetti, consigliere del presidente.

Ricchetti e Schwanza Goff, direttore degli affari legislativi, fungevano da canali chiave tra la Casa Bianca e Johnson e la sua squadra. Ricchetti ha parlato regolarmente con Johnson nelle ultime quattro settimane e si è recato a Capitol Hill con Goff per incontrare Johnson e il suo team a dicembre e marzo. Hanno parlato spesso con lo staff di Johnson, inclusi incontri alla Casa Bianca e a Capitol Hill.

Nel frattempo, il capo dello staff della Casa Bianca Jeff Giants, Ricchetti e Goff hanno parlato quasi quotidianamente con Schumer, Jeffries e il loro staff per definire una strategia su come portare avanti gli aiuti all’Ucraina. Anche Giants, Ricchetti, Goff e Young sono rimasti in costante contatto con McConnell, desideroso di continuare l'impegno al Senato.

L’amministrazione ha facilitato briefing regolari per i membri della Camera sull’Ucraina, lavorando a stretto contatto con i leader bipartisan della commissione per la sicurezza nazionale, tra cui il presidente della commissione per gli affari esteri della Camera Michael McCaul e il presidente della commissione ristretta per l’intelligence della Camera Michael Turner.

Il direttore della CIA Bill Burns ha informato lo staff di Johnson alla fine di marzo del peggioramento della situazione in Ucraina, compresi i briefing per i leader repubblicani dei pertinenti comitati di sicurezza nazionale.

L'ambasciatrice degli Stati Uniti in Ucraina Bridget Brink Johnson ha incontrato McConnell e altri senatori del GOP e membri dello staff repubblicano della Camera e del Senato. Il Dipartimento della Difesa ha tenuto briefing per i repubblicani della Camera, e l'amministrazione ha anche informato i rappresentanti Chip Roy del Texas e Ralph Norman della Carolina del Sud su richiesta di Johnson, hanno detto funzionari dell'amministrazione.

Alla Casa Bianca, il team senior di Biden si incontrava ogni mattina a un tavolo ovale nell’ufficio di Zients per riflettere su come enfatizzare la necessità di maggiori aiuti. A quegli incontri partecipavano Zients, Ricchetti, Goff, Young, il consigliere senior Anita Dunn, Sullivan e il vice consigliere per la sicurezza nazionale Jon Finer.

Dopo il Ringraziamento, il presidente ha esortato i suoi consiglieri che era chiaro che i fondi si stavano esaurendo e che il Congresso doveva agire. Young, Sullivan e il segretario alla Difesa Lloyd Austin si sono incontrati con la leadership del Congresso per fornire la notizia. Young ha scritto una lettera dai termini taglienti ai legislatori mettendo in guardia l’America “L'Ucraina in ginocchio sul campo di battaglia” se i fondi non verranno approvati.

La Casa Bianca ha chiesto al presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj di fare una proposta diretta a Johnson in un incontro poco prima di Natale a Washington, DC. Ma anche Biden sembrava essere d’accordo Una strada impegnativa verso l’Ucraina Quando ha incontrato Zelenskyj alla Casa Bianca, l’aiutante ha detto che gli Stati Uniti “continueranno a fornire al Paese armi ed equipaggiamento militare quanto più possibile”, un sottile cambiamento rispetto al suo precedente impegno di sostenere l’Ucraina.

Dopo essere entrato nell’anno senza un accordo in mano, il presidente Johnson ha invitato McConnell, Jeffries, Schumer e i leader del Consiglio di sicurezza nazionale alla Casa Bianca per aiutare l’Ucraina. Sullivan e il direttore dell’intelligence nazionale Avril Hines hanno delineato esempi specifici delle potenziali conseguenze della mancata ricezione di ulteriori finanziamenti statunitensi per l’Ucraina.

Ma quelle conversazioni hanno ulteriormente evidenziato la necessità di agire per affrontare l’afflusso di immigrati lungo il confine meridionale degli Stati Uniti, che è diventato un problema politico troppo importante perché il presidente e i suoi collaboratori possano ignorarlo. I senatori repubblicani e democratici lavorano da mesi su una misura di sicurezza delle frontiere per gli aiuti a Ucraina e Israele. Alla fine arrivò un gruppo bipartisan di senatori Insieme in un accordo all'inizio di febbraio E la porta sembrò aprirsi.

Su insistenza dell’ex presidente Donald Trump, la porta era chiusa e l'affare era saltato. Biden ha pubblicamente incolpato i repubblicani al Congresso Compilazione non riuscita.

I leader del Senato sono andati rapidamente avanti con un pacchetto bipartisan sulla sicurezza nazionale senza un accordo sui confini.

Biden ha ospitato nuovamente Johnson e i leader del Congresso alla Casa Bianca alla fine di febbraio per discutere gli sforzi per evitare un blocco parziale del governo e spingere per maggiori aiuti all’Ucraina. Burns era presente per apprendere come le forze ucraine sono state colpite mentre la guerra raggiungeva il suo secondo anno, con i pagamenti degli aiuti in diminuzione e le munizioni in esaurimento.

Nelle sei settimane successive, i funzionari dell’amministrazione hanno avvertito un senso di urgenza mentre i legislatori continuavano a ricevere ulteriori valutazioni e briefing sul panorama del campo di battaglia. Ma il 13 aprile l’Iran ha attaccato IsraeleNei giorni successivi, Israele ha cambiato la dinamica, di pari passo con il ritmo della costruzione degli aiuti.

Il giorno dopo l'attacco, Johnson ha indicato a Jeffries che era disposto a sostenere gli aiuti esteri, cosa che ha fatto arrabbiare la sua ala destra e minacciato il futuro dei suoi oratori. Biden e Johnson hanno parlato al telefono il giorno successivo mentre l'oratore gli spiegava il suo piano per portare avanti il pacchetto di aiuti. L'oratore ha detto ai giornalisti che stava andando avanti con il voto sugli aiuti a causa “del rapido ritmo degli eventi in tutto il mondo”.

Fonti hanno riferito alla CNN prima della messa in onda che Burns ha tenuto un briefing che ha dipinto un quadro cupo della situazione sul campo di battaglia per l’Ucraina e delle conseguenze globali dell’inazione.

Sabato la Camera ha finalmente approvato il pacchetto di aiuti da 95 miliardi di dollari, un momento che Biden ha celebrato in chiamate separate con il relatore e Jeffries. La misura di aiuto all’Ucraina è stata approvata con il sostegno di 210 democratici e 101 repubblicani.

Prima del passaggio finale, Biden ha parlato lunedì con Zelenskyj, assicurandogli che gli aiuti sarebbero arrivati dopo mesi di attesa.

“Abbiamo discusso il contenuto del prossimo pacchetto di aiuti militari statunitensi”, ha detto Zelenskyj. “Il Presidente mi ha assicurato che il pacchetto sarà approvato presto e sarà potente nel rafforzare la nostra difesa aerea e le nostre capacità di artiglieria e a lungo raggio”.