MINNEAPOLIS – Nel suo primo inizio post-stagionale dopo il no-hitter combinato delle World Series dello scorso anno, il destrorso degli Houston Astros Christian Javier è stato introdotto alle crudeli regole della regressione.
Ha consegnato una vittoria.
Martedì Javier ha continuato la sua storica serie di vittorie post-stagionali, lanciando cinque inning eccezionali mentre gli Astros hanno battuto i Minnesota Twins 9-1 in una partita chiave 3 della loro American League Division Series al meglio delle cinque. Houston può fare la sua settima apparizione consecutiva all’ALCS con una vittoria al Target Field mercoledì o se i Twins forzano una partita 5 a Houston venerdì.
Dopo la doppietta di Max Kepler al primo inning, il 26enne Javier ha guidato una pericolosa doppietta senza subire ulteriori danni. Ha camminato cinque e ne ha eliminati nove mentre usciva dai jam nel primo, terzo e quinto inning, verso la fine della stagione con gli strikeout consecutivi di Kepler e del battitore di pulizia dei Twins Royce Lewis.
In Gara 3 dell’ALCS dell’anno scorso, il primo inizio di playoff di Javier, ha lanciato 5 inning di chiusura e ha concesso solo un colpo. Undici giorni dopo, in Gara 4 delle World Series, Javier lanciò sei inning senza successo, unendosi a tre mitigatori nel secondo no-hitter nella storia delle World Series.
Nelle sue tre partite da inizio stagione, Javier ha mantenuto la sua media di battuta a .040 (2 su 50). Whitey Ford e Christy Mathewson della Hall of Fame – È diventato il quarto lanciatore della storia con almeno tre partenze consecutive senza reti, unendosi ai membri della Hall of Fame Whitey Ford e Christy Mathewson.
L’attacco di Houston, nel frattempo, ha intrappolato il titolare dei Twins Sonny Gray per quattro punti nel primo inning, incluso un fuoricampo di tre punti di Jose Abreu. Alex Bregman ha fatto un homer al quinto inning e Gray, che non aveva concesso più di un fuoricampo in una partita in più di due anni, se n’è andato poco dopo.
Il bullpen del Minnesota non è eccezionale. La stella di Astros Yordon Alvarez ha segnato il suo quarto fuoricampo della serie al nono inning, una giornata 3 su 5 che includeva un paio di doppi. Gli Astros hanno spinto il Minnesota a 14 vittorie.
