Greenberg: Pat Fitzgerald, l’allenatore più vincente nella storia del Northwestern, alla fine ha perso

Promemoria per Deep Northwestern Boosters: invia i tuoi contributi previsti per il dipartimento di atletica al Norris University Center, 1999 Campus Drive, Evanston, IL.

Questo è l’indirizzo Quotidiano nord-ovest, una squadra che merita i tuoi soldi. (Senza offesa per il lacrosse femminile nordoccidentale.)

Il programma di calcio ha ricevuto milioni di dollari da Friends of Pat Fitzgerald negli ultimi dieci anni per una palestra spaziale. Un aggiornamento da $ 800 milioni a Ryan Field è (o potrebbe essere) sul ponte.

Finanziato dallo stesso Fitzgerald. Il suo titolo ufficiale è Don e Susan Jones Family Head Football Coach. Nonostante quell’orgoglio viola, non lavorava a buon mercato. Secondo quanto riferito, è stato pagato $ 5,372 milioni l’anno scorso come parte di un massiccio accordo di 10 anni che è durato fino al 2030.

Questo è tutto nel passato visto che l’università lo ha licenziato lunedì. Apparentemente il nuovo presidente e il consiglio di amministrazione non sono stati in grado di gestire la marea di storie, la maggior parte delle quali da giornalisti studenti, sulle accuse contro il programma di calcio.

I giornalisti quotidiani che lavoravano per il quotidiano estivo si sono aperti su ciò che il dipartimento di atletica stava cercando di seppellire con una discarica di stampa d’argento e la sospensione non retribuita di due settimane di Fitzgerald. Il Daily News ha svelato la storia dietro l’indagine di sei mesi dell’università sul disprezzo del programma di calcio per l’esposizione limitata di venerdì, e il loro rapporto ha spinto il college a cambiare idea e cambiare per sempre il programma di calcio.

So che è ipocrita, ma credo che i booster dovrebbero reindirizzare le loro donazioni a ciò che conta davvero alla Northwestern: il giornalismo. Se hanno prestiti studenteschi, qualcuno deve ripagarli. Compra dei buoni computer per gli studenti, delle buone sedie, del cibo per il frigorifero dell’ufficio. Oppure diamine, metti dei soldi nelle loro casse in modo che possano essere pagati bene. I giornalisti universitari non hanno bisogno della scorciatoia NIL. Possono far pagare i loro servizi come persone normali.

È pazzesco, ovviamente. Ma non credo che i booster perdano molto valore di intrattenimento. Potrebbe essere stato più interessante guardare il lavoro dello scrittore studente piuttosto che catturare i Wildcats 1-11 la scorsa stagione. Naturalmente, ci sarà un ROI più elevato.

In Una dichiarazione In un comunicato di lunedì, il presidente della Northwestern Michael Schill, entrato in carica all’inizio di giugno, ha scritto della sua decisione di passare da una sospensione non retribuita di due settimane durante la pausa estiva al licenziamento dell’allenatore più vincente nella storia della scuola: “Alla fine l’allenatore è responsabile per la cultura della sua squadra. La nebbia che abbiamo esaminato è diffusa. C’era e non c’è un segreto all’interno del programma, dando a Coach Fitzgerald la possibilità di sapere cosa stava succedendo. Ad ogni modo, la cultura del calcio nordoccidentale, sebbene incredibile per certi versi, era rotto in altri.

Shill, che ha sostituito il partner di Fitzgerald, Morton Shapiro, potrebbe aver ammesso l’ovvio: non voleva licenziare Fitz, ma non aveva davvero scelta. Non andrà come si aspettavano. Infatti, con Notizie sui problemi con la squadra di baseball, un altro rapporto (e altri licenziamenti) potrebbe arrivare presto. Evanston non ha esattamente un’estate assonnata.

La scuola ha rilasciato ulteriori informazioni sull’indagine nel rapporto, ma non c’è ancora alcuna dichiarazione effettiva. E questo dovrebbe accadere.

Nessuno ha rappresentato il programma più di Fitzgerald, l’estremità difensiva della squadra del Rose Bowl del 1995 che ha rilevato il programma dopo la morte di Randy Walker alla fine di giugno 2006 ed è passato dalle stalle alle stelle – ed è per questo che ha dovuto andarsene.

È stato l’allenatore per 17 anni, il volto pubblico del programma nel bene e nel male. Ma non è solo un capo allenatore per futuri professionisti e felici alunni. Deve tenere d’occhio tutti. Era l’allenatore per cui volevi che giocasse tuo figlio. Questa è vera leadership e spero che Fitzgerald ammetta di aver deluso alcuni dei suoi giocatori. Dopotutto, era il capo allenatore. Nel football universitario, di solito significa che sei alla fine del programma.

No, non poteva sapere tutto quello che si diceva fosse accaduto. La maggior parte degli allenatori lascia lo spogliatoio ai giocatori. Ma i bravi ragazzi sanno cosa sta succedendo. Vogliono sapere. Data la sua longevità e posizione, il dollaro si ferma a Fitzgerald, qualunque cosa accada.

E come rimarrà? Fitzgerald dirà ai genitori delle reclute: “Non preoccuparti, ora abbiamo un supervisore degli spogliatoi su mandato dell’università”? La Northwestern ha già abbastanza problemi con il reclutamento.

Non provo rancore per gli ex studenti di football, anche se ora stanno abbandonando la Northwestern. Fitzgerald è stato un padre per molti e un’ispirazione per altri. Ha più fan che critici tra gli ex giocatori, e per loro sono sicuro che la mossa sembri un tradimento. Non spetta a me dire loro come si sentono, ma puoi apprezzare “Fitz” e concordare sul fatto che non è invulnerabile.

Considerando che la Northwestern sta uscendo da una stagione 1-11 con la sua unica vittoria arrivata contro il Nebraska negli irlandesi, e la stagione 2022 ha visto la squadra andare 1-8 nei Big Ten in quattro anni, forse è ora che se ne vada. Potrebbe essere un analista in Alabama o un allenatore di posizione nella NFL. Le decisioni di coaching di Fitzgerald sono state messe in discussione nel corso degli anni, dalla strategia al personale. I recenti risultati non sono un caso, forse cultura e fallimento si intrecciano. Sul campo, il calcio nordoccidentale ha avuto un mondo di guai in questa stagione. Ma questo non ha importanza adesso.

Con un nuovo presidente e un nuovo direttore atletico, è tempo che l’università ripensi al significato del calcio a Evanston. Potrebbero continuare a versare denaro in esso, ma cosa realizza effettivamente? Anche se non sarebbe andata come l’Università di Chicago, che nel 1939 lasciò i Big Ten e il football universitario più importante, era giunto il momento di smettere di arricchire il programma nella speranza di tenere il passo con il Michigan e l’Ohio State. Il football universitario cambia con il portale di trasferimento e le regole NIL Dov’è la posizione a nord-ovest?

Ma immagina che $ 800 milioni potrebbero fare qualcosa di buono invece di pagare per un altro santuario del calcio. Diamine, immagina cosa potrebbero fare $ 5,372 milioni all’anno.