I dibattiti sui vicepresidenti raramente contano: il conflitto Walz contro Vance è diverso

Il democratico Tim Walls e il repubblicano J.T. Vance si incontrerà a New York martedì sera per un dibattito unico alla vicepresidenza.

Sebbene la posta in gioco sia generalmente bassa in questo tipo di confronti tra compagni di corsa – la carta minore dell’evento principale del presidente – questo potrebbe essere diverso.

In una corsa serrata che potrebbe essere decisa da decine di migliaia di voti in alcuni stati, ogni opportunità per generare attenzione positiva e slancio politico è preziosa.

Per lo meno, questo dibattito rappresenterà un affascinante contrasto tra due uomini con stili e convinzioni politiche molto diverse e strategie uniche per vincere la Casa Bianca.

All’inizio della Convention Nazionale Repubblicana e un giorno dopo il suo assassinio, Donald Trump ha annunciato la sua scelta per Vance a luglio.

L’ex presidente era in cima ai sondaggi, e la sua elezione del senatore quarantenne dell’Ohio è stata vista non solo come un gioco sulla classe operaia bianca nel Midwest industriale – una regione i cui dati demografici sono fondamentali. campo di battaglia – ma anche come un modo per stabilire la sua eredità politica.

A differenza del primo vicepresidente di Trump, Mike Pence, Vance è un parente ideologico la cui attenzione al commercio e all’immigrazione è in linea con le principali priorità politiche di Trump.

Se Vance fosse stato il favorito per diventare il candidato alla vicepresidenza di Trump, il percorso di Walls verso il secondo posto democratico sarebbe stato altamente improbabile. Dopo che Joe Biden ha abbandonato la sua candidatura per la rielezione, la vicepresidente Kamala Harris è intervenuta come portabandiera e poco dopo ha iniziato a cercare il suo biglietto.

Wallace, il governatore del Minnesota, non era uno dei principali contendenti per il posto, ma le sue apparizioni virali in televisione, deridendo i repubblicani definendoli “strani” e difendendo le politiche liberali con un linguaggio moderato-amichevole, hanno conquistato Harris.

Durante la campagna elettorale, entrambi hanno cercato di mettere a frutto le proprie capacità politiche.

Vance è raffinato e pratico: un ex venture capitalist della Silicon Valley il cui pedigree della Ivy League smentisce le sue radici rurali negli Appalachi. Walls era un insegnante di scuola superiore diventato politico con un debole per l’umorismo popolare del Midwest.

Vance è stato un frequente sostenitore della campagna di Trump nei principali notiziari dei media. Ha anche mobilitato potenziali sostenitori negli stati rurali del Midwest, campo di battaglia, come parte della strategia della campagna di Trump per coinvolgere gli elettori solidali che non si erano presentati alle elezioni precedenti.

La settimana scorsa a Traverse City, nel Michigan, Vance ha tenuto il suo discorso standard, incentrato sull’immigrazione, l’economia e il commercio.

“Perseguiremo alcune politiche fiscali ed economiche basate sul buon senso”, ha detto a una folla di poche migliaia di sostenitori esultanti riuniti in una fiera locale. “Preferiremmo farlo con la manodopera americana piuttosto che con la manodopera degli schiavi stranieri”.

Sebbene molti dei partecipanti alla manifestazione non sapessero molto di Vance prima che fosse eletto vicepresidente, hanno detto che apprezzano ciò che hanno sentito finora, anche se Vance si è spesso dilettato in controversie. Ha diffuso false voci secondo cui gli immigrati haitiani rubavano e mangiavano animali domestici in Ohio. Un esempio recente.

Il Partito Democratico è stato un appuntamento fisso nelle aree rurali degli stati teatro di conflitti, spesso apparendo in luoghi tradizionalmente più conservatori. In qualità di ex allenatore di football del liceo, ha cercato di mettere in risalto il suo background e i suoi legami con lo sport più popolare d’America. Sabato era alla partita di football del college Michigan-Minnesota, giocata davanti a un pubblico di 110.000 spettatori.

Quando Harris presentò Walls come sua scelta alla vicepresidenza in un raduno di Filadelfia all’inizio di agosto, lo chiamò ripetutamente “Coach Walls” e sottolineò il suo background di insegnante di scuola superiore.

I democratici sperano che il suo appello esplicito e sale e sale possa essere lanciato Al di fuori delle principali aree metropolitane, il Partito Repubblicano ha tagliato i margini.

“In Minnesota, rispettiamo i nostri vicini e le scelte personali che fanno”, ha detto Walls a Filadelfia. “Anche se non facciamo la stessa scelta da soli, c’è una regola d’oro: fatti gli affari tuoi.”

Durante il dibattito di martedì sera, Vance probabilmente continuerà a martellare i democratici su economia, immigrazione e criminalità – aree che i sondaggi mostrano favorevoli a Trump e ai repubblicani.

Potrebbe incolpare Walls per essere stato lento nel reagire alle proteste a volte violente in Minnesota in seguito alla morte di George Floyd per mano della polizia di Minneapolis ed evidenziare alcune delle politiche liberali più controverse che Walls ha adottato come governatore, anche sui diritti dei transgender.

Potrebbe anche citare le dichiarazioni talvolta contraddittorie di Walls, che ha prestato servizio nella Guardia Nazionale del Minnesota.

Walls potrebbe ribattere a ciò evidenziando le passate dichiarazioni controverse di Vance – le sue osservazioni derisorie sugli haitiani dell’Ohio e sulle donne democratiche senza figli che sono “signore gatto senza figli”.

Potrebbe anche notare i legami di Vance con le persone che hanno supervisionato il Piano 2025, la proposta di agenda governativa avanzata dal think tank conservatore Heritage Foundation. Sicuramente si concentrerà sulle questioni sociali in cui i democratici sono forti, come l’assistenza sanitaria, l’ambiente e, soprattutto, il diritto all’aborto.

Entrambi avevano profili relativamente bassi nella politica nazionale prima delle rispettive elevazioni alla presidenza. Vance, che ha prestato servizio per meno di due anni al Senato degli Stati Uniti, è meglio conosciuto per il suo libro di memorie più venduto, Hillbilly Elegy. Walls ha una lunga esperienza politica, avendo servito come governatore e membro del Congresso in una zona rurale del Minnesota, ma non è mai stato nella posizione più alta della leadership del partito.

Entrambi gli uomini avranno la possibilità di presentarsi a milioni di americani per la prima volta martedì sera – e la loro performance si rifletterà sul giudizio e sul processo decisionale dei candidati presidenziali che li hanno eletti.

L’attenzione di Vance potrebbe essere particolarmente acuta perché se Trump vincesse, sarebbe la persona più anziana mai eletta presidente. Vance potrebbe sfruttare l’opportunità per fornire profondità e dettagli ideologici al populismo conservatore di Trump, come ha fatto durante il suo discorso alla convention repubblicana di luglio.

Per Walls, è un’opportunità non solo per aiutare gli americani a saperne di più su di lui come candidato, ma anche per aiutarli a conoscere meglio un biglietto democratico che due mesi fa non esisteva: i sondaggi mostrano che molti americani sono ancora indecisi. Se riesce a farlo in un modo che piaccia agli elettori moderati e indipendenti – i suoi punti di forza – buon per il campo di Harris.

In genere, il dibattito alla vicepresidenza si svolge nel mezzo di una serie di dibattiti presidenziali: una pausa tra gli scontri tra candidati che conta davvero.

Tuttavia, poiché quest’anno non sono previsti dibattiti presidenziali, lo scontro tra i candidati alla corsa sarà l’ultima possibilità per gli elettori americani di confrontare direttamente i due biglietti prima di andare alle urne.