Il senatore americano Bob Menendez, DN.J., ha detto lunedì che non si dimetterà dal suo seggio al Senato a causa delle accuse di corruzione federale e ha previsto che sarà prosciolto da ogni accusa.
“Quando tutti i fatti saranno presentati, sono sicuro che sarò assolto, ma sarò comunque il senatore senior del New Jersey.” Menendez ha detto ai giornalisti in una conferenza stampa a Union City, NJ, dove una volta è stato sindaco. Sono stati i suoi primi commenti pubblici da quando le accuse contro di lui sono state rese pubbliche venerdì.
Menendez ha anche offerto una spiegazione per i 480.000 dollari in contanti trovati nella sua casa nel New Jersey, “la maggior parte dei quali erano infilati in buste e nascosti in vestiti, armadi e casseforti”.
Menendez sosteneva che i soldi fossero suoi e guadagnati legalmente.
“Le accuse contro di me sono proprio queste: accuse”, ha detto Menendez. “Per 30 anni ho prelevato migliaia di dollari dal mio conto di risparmio personale che tenevo per le emergenze e per la storia di confische della mia famiglia a Cuba”, ha detto. “Si tratta di denaro prelevato dal mio conto di risparmio personale in base ai miei guadagni legittimi negli ultimi 30 anni.”
Alcune delle buste “contengono impronte digitali e/o DNA” di Menendez o di una delle persone accusate di aver corrotto l’autista dell’uomo, afferma l’accusa. Menendez non ha affrontato tale affermazione nei suoi commenti e non ha risposto alle domande dei giornalisti, ma ha affermato che dovrebbe essere ritenuto innocente.
“Le accuse contro di me sono proprio questo: accuse”, ha detto.
Ha chiesto ai suoi colleghi del Congresso di “fare una pausa e lasciare che tutti i fatti vengano alla luce”.
“Il tribunale dell’opinione pubblica non può sostituire il nostro rispettato sistema giudiziario. Quando il danno è irreversibile, non possiamo mettere da parte la presunzione di innocenza per opportunità politica”, ha detto Menendez.
“Gli avvocati a volte sbagliano”, ha detto.
Ci sono state richieste a Menendez di dimettersi dalla Camera dei Democratici e dai funzionari democratici del New Jersey, incluso il governatore Bill Murphy. Dal lato del Senato, solo John Fetterman, D-Pa., ha chiesto le sue dimissioni, mentre altri hanno descritto le accuse contro di lei come “catastrofiche”.
Il rappresentante Andy Kim, TN, ha annunciato sabato che sta sfidando Menendez per il suo posto. “Non quello che mi aspettavo, ma NJ merita di fare meglio” Kim ha scritto in XLa piattaforma di social media era precedentemente nota come Twitter.
Menendez e sua moglie sono stati accusati venerdì di associazione a delinquere finalizzata alla corruzione, associazione a delinquere finalizzata a commettere servizi onesti, frode e associazione a delinquere finalizzata a commettere estorsione. “Contanti, lingotti d’oro, rate del mutuo sulla casa, compensi per lavori di bassa qualità o per mancata presentazione, un veicolo di lusso e altri oggetti di valore”, si legge nell’accusa.
Gli investigatori federali hanno eseguito un mandato di perquisizione presso la loro abitazione Presunti 480.000 dollari in contanti e altri guadagni illeciti sarebbero stati utilizzati per corrompere Menendez, tra cui Mercedes-Benz, attrezzature sportive, arredi per la casa e “oltre centomila dollari in lingotti d’oro”.
I senatori, esclusi i massimi leader, guadagnano 174.000 dollari all’anno.
Menendez ha negato qualsiasi addebito e ha suggerito in una dichiarazione venerdì sera di essere stato preso di mira a causa della sua eredità.
“Non capisco quanto siano veloci alcune persone nel giudicare un latinoamericano e spingerlo giù dalla sua sedia. Non vado da nessuna parte”, ha detto.
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